El gladiador Russell Crowe impidió hoy que Javier Bardem alcanzase el "milagro" del primer Oscar para un actor español, al que aspiraba por su aplaudida interpretación del escritor cubano Reinaldo Arenas en "Before Night Falls" (Antes que anochezca).

Como indicaban los pronósticos, el puertorriqueño Benicio del Toro, uno de los actores más de moda en Hollywood, fue el único hispano que logró una estatuilla por "Traffic", lo que lo convierte en el primer intérprete galardonado con un Oscar por un papel interpretado en español.

La película mexicana "Amores perros", de Alejandro González Iñárritu, sucumbió ante la magia y la popularidad de la taiwanesa "Crouching Tiger, Hidden Dragon", de Ang Lee, que ha tenido un éxito arrollador en Estados Unidos y que se llevó el Oscar al mejor filme extranjero y otros tres premios.

Vestido de Armani y acompañado por su madre y su novia, Bardem vio cómo el premio al mejor actor se lo llevó Crowe por su heroico papel en "Gladiator", aunque fue reconfortado por los fuertes aplausos y hasta gritos de apoyo que recibió en el Auditorio Shrine de Los Angeles para celebrar la mayor fiesta del cine.

La actriz Winona Ryder le dedicó palabras de entusiasmo para agradecerle su interpretación como Reinaldo Arenas -"Gracias Javier, gracias Julián", gritó desde el estrado-, mientras que el maestro de ceremonias de la noche, Steve Martin, la definió como "brillante".

El actor español decidió participar en la campaña de promoción en Hollywood para favorecer a la película, dirigida por el pintor y cineasta Julian Schnabel, pero en todo momento ha mostrado su distancia con respecto a la industria del cine.

"Estoy en un personaje que no soy yo... Ganar sería un milagro", aseguró el protagonista de "Jamón, jamón" en su única comparecencia ante la prensa española presente en Hollywood. Al final, Bardem aplaudió con deportividad a Crowe, como había prometido hacer. "Entonces dicen "Russell Crowe" y tú aplaudes", había comentado.

El hispano de la noche
El ganador hispano de la noche fue Benicio del Toro, el primer actor que logra un Oscar por un papel interpretado en español y el segundo en conseguirlo hablando otro idioma, después de la lección de italiano de Robert de Niro en "El Padrino II" (1975).

Además, este atractivo actor de 34 años se ha convertido en uno de los pocos hispanos en conseguir tal honor en la historia, junto al mexicano Anthony Quinn y José Ferrer, nacido como él en la localidad puertorriqueña de Santurce.
"Son actores como la copa de un pino, pero también hay otros hispanos como Andy García, Edward James Olmos o el puertorriqueño Raúl Julia que no han sido reconocidos y son igual de buenos. Yo sólo soy un actor y ahora he ganado", expresó el intérprete con humildad.

Benicio del Toro, que en la ceremonia dio uno de los discursos más cortos de la noche, dijo después en la sala de prensa que está dispuesto a llevarse de gira el Oscar a Puerto Rico para que lo vea su padre, un abogado que no quería que su hijo fuera actor.

Este triunfo es "algo muy excitante para la gente de Puerto Rico", aseguró Del Toro, que desplegó simpatía en su comparecencia ante los periodistas.

Curiosamente, el rodaje de "Traffic", que ahora le ha dado un Oscar, impidió que Benicio del Toro aceptase el papel que finalmente interpretó en "Before Night Falls" Javier Bardem, con quien, además, coincidió en una breve escena en "Huevos de Oro" de Bigas Luna.

Frente a esto, el director y actores de "Amores perros" se tuvieron que conformar con la candidatura y con el éxito de crítica que la película mexicana ha alcanzado en Estados Unidos, al imponerse en la categoría de mejor cinta extranjera "Crouching Tiger, Hidden Dragon".

Sin embargo, Iñárritu y el elenco protagonista del filme, entre ellos la española Goya Toledo, disfrutarán de la noche de Hollywood en una fiesta organizada por la productora.

La velada de los Oscar tuvo además el sabor hispano de la presencia en el escenario de la española Penélope Cruz, que presentó el Oscar al mejor vestuario ataviada con un vestido negro de Ralph Lauren -su modisto habitual-, y de la cantante y actriz Jennifer López, que presentó la canción que posteriormente interpretó vía satélite Boy Dylan, galardonada con el Oscar.

Además, un corto rodado en México y titulado "Quiero ser", del alemán Florian Gallenberger, consiguió el Oscar al mejor cortometraje.

EFE/ Patricia Souza/ Los Angeles