La competición por el Oscar en esta 73 edición de los principales premios de Hollywood ha escogido a sus principales luchadores en "Gladiator", filme que domina con doce candidaturas, y "Crouching tiger, hidden dragon", con diez.

Ambos filmes de acción, el primero al mejor estilo de romanos, el segundo siguiendo la tradición de las artes marciales, son los principales contendientes en esta nueva edición de los premios que concede anualmente la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas.

Junto con la candidatura a la mejor película, "Gladiator" consiguió acercar a los laureles de la gloria a su actor, Russell Crowe, además de situar entre los aspirantes como mejor actor secundario a Joaquin Phoenix y a Ridley Scott como mejor director.

En el caso de "Crouching tiger, hidden dragon", además de la candidatura a mejor película, aspira a mejor película en lengua extranjera y mejor director, Ang Lee.

Esta cinta taiwanesa, que ha dominado en las taquillas de EEUU pese a exhibirse con subtítulos, hace doblete en las candidaturas a los Oscar, como mejor película y mejor película en lengua extranjera, situación que en 1999 tuvo también "La vita e bella" ("Life is beautiful").

"Gladiator" ha emulado en su triunfo a otro clásico de romanos, "Ben Hur", que consiguió en 1959 doce candidaturas de las que hizo realidad once, el mayor número en la historia y el mismo que logró "Titanic" (1997).

La lista de aspirantes como mejores filmes se completa este año con "Chocolat", "Erin Brockovich" y "Traffic".

Estas dos últimas películas también hacen historia, ya que ambas están dirigidas por Steven Soderbergh, que aspira a dos candidaturas como realizador, caso insólito desde que Michael Curtiz, en 1938, compitió contra sí mismo con "Angels with dirty faces" y "Four daughters".

Además, esta es la primera vez desde 1974 que dos filmes del mismo director aspiran como mejor película, honor que anteriormente consiguieron "The conversation" y "The godfather II", ambos de Francis Coppola.

Hispanos
Por otro lado, gritos de júbilo se dejaron oír en la sede de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas cuando llegó el anuncio de Javier Bardem como finalista en el apartado de mejor actor. El intérprete hace historia con su candidatura, al ser la primera vez que un actor español aspira a este honor.

Su candidatura se debe a su trabajo como el poeta Reinaldo Arenas en el filme "Before night falls", interpretación en inglés que le ha valido el premio de la Asociación Nacional de Críticos de EEUU, además de su candidatura a los Globos de Oro y a los premios Espíritu Independiente.

Bardem competirá por el Oscar con actores como Crowe, Tom Hanks ("Cast away"), Ed Harris ("Pollock") y Geoffrey Rush ("Quills"), casi todos rivales suyos por el Globo de Oro, que se llevó Hanks.

Debutante
Contra la relativa sorpresa suscitada por Bardem estuvo la certeza confirmada con la candidatura de Julia Roberts como mejor actriz.

Como aseguró una comentarista, "podían grabar ya la estatuilla con su nombre y dársela", en referencia a la actriz más popular de Hollywood y la mejor pagada, a punto de conseguir el primer Oscar de su carrera gracias a su trabajo como "Erin Brockovich".

Aunque exista una total seguridad en su victoria, Roberts tendrá que pasar los nervios de cualquier candidato y competir contra sus contendientes, que en esta ocasión son Joan Allen ("The contender"), Juliette Binoche ("Chocolat"), Ellen Burstyn ("Requiem for a dream") y Laura Linney ("You can count on me").

Otro triunfo para los actores hispanos está representado en Benicio del Toro, de origen puertorriqueño candidato como mejor actor secundario por su trabajo en "Traffic", papel que interpreta casi en su totalidad en castellano.

Del Toro compite en la categoría con Willem Dafoe ("Shadow of the vampire"), Jeff Bridges ("The contender"), Albert Finney ("Erin Brockovich") y Joaquin Phoenix ("Gladiator"). Como mejor actriz secundaria, las candidatas son Judi Dench ("Chocolat"), Marcia Gay Harden ("Pollock"), Kate Hudson y Frances McDormand ("Almost famous") y Julie Walters ("Billy Elliot").

En el apartado de mejor película extranjera, aunque la competición parece dominada por "Crouching tiger, hidden dragon" -cuyo título original en mandarín puede transcribirse como "Wo hu zang long"-, el filme de Taiwán cuenta con firmes contendientes, como "Amores perros" (México), "Musime si pomáhat" ("Divided we fall", República Checa), "Iedereen beroemd" ("Everybody famous", Bélgica) y "Le gout des autres" ("The taste of others", Francia).

Esta es la quinta candidatura para México y la primera desde hace más de veinticinco años, si bien este país figura también en "Quiero ser", candidato en la categoría de mejor cortometraje, rodado en castellano con actores mexicanos, si bien su origen es alemán.

EFE/ Rocío Ayuso