Nunca han estado en Hollywood ni han hecho una película, pero cada año 10 hispanos de Chicago son los primeros en tener en sus manos la codiciada estatuilla del Oscar.

Las 55 estatuillas que serán entregadas el próximo 25 de marzo en la 73 edición de los premios Oscar son elaboradas por manos hispanas en la empresa S.R. Owens.

"Yo veo nacer cada estatuilla. En mis manos está que el trofeo salga perfecto antes de pasar a ser pulido y bañado en oro", dijo a EFE Anacleto Medina, que trabaja como supervisor en dicha empresa.

Son necesarias 10 personas para hacer las estatuillas y unas 20 horas de trabajo por cada una, "porque cada una tiene que quedar perfecta o hay que fundirla y volverla a hacer", aseguró Medina. Según el presidente de S.R. Owens, Scott Seagle, "todos los que tienen que ver en la preparación del Oscar son hispanos".

Los pedidos comienzan a llegar cada año durante la primera semana de febrero y con ellas se inicia el proceso de manufactura, que consiste en hacer primero la estatuilla en plomo, pulirla y darle varios baños en níquel, plata y cobre, antes de sumergirla durante dos horas en oro líquido de 24 quilates.

"A mi me toca pulirlos y verificar que tras los distintos baños de metal líquido no les quede ni una mancha. Tienen que quedar perfectos. El Oscar no sale de mi departamento hasta que esté bien hechito", acotó un orgulloso Eladio González, quien lleva más de ocho años haciendo el famoso premio hollywoodiense.

El premio Oscar nació en 1928 y fue diseñado por el director artístico de la empresa Metro Goldwyn Mayer (MGM), Cedric Gibbons. La estatuilla representa a un caballero sosteniendo una larga espada que reposa en un riel de película con cinco agujeros, símbolo de las cinco ramas originales de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas: actores, escritores, directores, productores y técnicos.

La base original era de mármol negro pero desde 1945 se realiza en bronce. Sin embargo, no estaba previsto que el premio llevara el nombre de Oscar cuando fue creado.

Según la historia popular, fue la bibliotecaria y eventualmente directora ejecutiva de la Academia quien comentó una vez que la imagen de esa estatua le recordaba a su tío Oscar. La Academia acabó por adoptar ese nombre para el premio en 1939.

"Lo más importante es cerciorarse de que la estatuilla queda perfecta, y es responsabilidad mía que cuando salga la última vez del baño de oro no tenga ni un granito", sostuvo Alvaro Landa, encargado del proceso de revestir la estatuilla en el dorado metal.

Esta es la penúltima etapa antes de que el Oscar pase a ser montado en su base, pulido nuevamente, limpiado y colocado en una caja de poliestireno un poco más grande que una caja de zapatos. Una vez guardadas en sus cajas, los trabajadores colocan las estatuillas de ocho en ocho en siete cajas más grandes que a su vez son enviadas de forma anónima a las oficinas de la Academia en Hollywood.

El 10 de marzo del año pasado, las 55 estatuillas desaparecieron cuando eran transportadas desde Chicago a Los Angeles, pero fueron recuperadas 9 días después en un basurero del barrio coreano de esta última ciudad.
Para que no se repita ese incidente, se mantiene en el más profundo secreto el día, el modo de transporte y la ruta que seguirán las estatuillas hasta su destino final en Hollywood.

"Sólo sabemos que tienen que salir en algún momento antes de la entrega del premio. De eso me encargo yo", dijo Landa en tono seguro. Sin embargo, aunque cada año hacen su trabajo sin pedir ningún reconocimiento adicional, a estos trabajadores les gustaría que algún día alguno de los galardonados se acuerde de saludarlos a la hora de recibir el premio.

"La mayoría de la gente no sabe ni quién los hace", lamentó Landa. Este año hay varios hispanos nominados para obtener el Oscar, entre ellos los puertorriqueños Benicio Del Toro y Joaquín Phoenix, el español Javier Bardem y el equipo de la película mexicana "Amores Negros".

EFE/ Yanira Hernández