Un total de 23 estatuillas doradas son la meta de cerca de 400 candidatos al Oscar, que en público expresan la alegría de disfrutar de la mayor fiesta del cine aunque en privado sufran los nervios del que quiere ganar.

Gladiador 12 nominaciones al Oscar. Foto Reuters

Steven Soderbergh, director con dos nominaciones: Tráfico y Erin Brockovick. Foto Reuters.

Julia Roberts, nominada a Mejor actriz. Sin duda brillará con luz propia. Foto Reuters.

En el momento en que pongan pie en la alfombra roja que conduce al auditorio Shrine, donde el domingo se entregan las preciadas estatuillas, la suerte estará echada.

Los creadores de "Gladiator" llegarán como héroes, con el mayor número de candidaturas de la velada, 12 en total, y grandes posibilidades de ser los ganadores al mejor filme y quizá un total de estatuillas que esté a la par con otros títulos épicos como "Titanic" o "Ben-Hur", las películas más premiadas la historia de los Oscar.

Siempre puede haber sorpresas y su protagonista, Russell Crowe, no puede dar por segura su victoria dada la fuerte rivalidad que existe en la categoría de mejor actor, donde Tom Hanks con "Cast Away" puede llevarse el premio y convertirse en el primero que consiga tres estatuillas como mejor intérprete.

Además está la candidatura del español Javier Bardem, el favorito de la crítica en la revista "Hollywood Reporter" que ha calificado su trabajo de interpretación del poeta cubano Reinaldo Arenas de "enternecedor" en el filme "Antes que anochezca" (Before the night falls).

Sin embargo, en su opinión, "la elección de la Academia probablemente se decante entre Crowe y Hanks". El voto de los cerca de 6.000 miembros de la Academia parece más seguro en lo que se refiere a la coronación de Julia Roberts, la preferida indiscutible en la categoría de mejor actriz.

Sin embargo, derrotas como la que sufrió la "segura ganadora del Oscar" Rosalind Russell en 1948, que se llegó a levantar para recoger un premio que fue para Loretta Young, indican que nada es seguro hasta el momento en que se abre el sobre que contiene el nombre del ganador o ganadora.

"Uno debe de tener ilusiones pero esperar quedarse sentada", confesó Roberts en una de sus últimas entrevistas.

La única seguridad durante la entrega de los Oscar, un acto que comenzará a las 17:30 hora local del domingo (1:30 GMT del lunes), es que desde el momento en el que la actriz mejor pagada de Hollywod, y la más popular, descienda de la limusina, todas las cámaras estarán puestas en ella.

Su vestido es el mayor enigma de una velada considerada como la mayor pasarela de modas del mundo y donde las estrellas compiten no sólo por el Oscar sino por deslumbrar al público con su belleza.

Bardem sabe que vestirá de Armani, acompañado por su novia Cristina Pales, en Sybilla, mientras que la también española Penélope Cruz optará por Ralph Lauren a la hora de lucir su belleza como presentadora del Oscar al mejor vestuario.

Presentadores
Otras estrellas colaborarán como presentadores en esta nueva edición de los Oscar que estrena maestro de ceremonias con el humor de Steve Martin.

Junto a Cruz estarán Sarah Jessica Parker, Annette Bening, John Travolta, Ben Affleck, Michelle Yeoh, Julia Roberts, Juliette Binoche, Russell Crowe, Kate Hudson, Michael Douglas, Catherine Zeta-Jones, Chow Yun-Fat, Julie Andrews y Julie Stiles.

Además asistirán Morgan Freeman, Ashley Judd, Halle Berry, Mike Myers, Samuel L. Jackson, Jennifer López, Nicolas Cage, Angelina Jolie, Anthony Hopkins, Sigourney Weaver, Kevin Spacey y Hilary Swank, todos ellos con la misión de repartir suerte.

Protagonistas
El realizador estadounidense Steven Soderbergh llegará a la ceremonia con el doble de suerte que los demás, dadas sus dos candidaturas como director por "Traffic" y "Erin Brockovich", aunque sus posibilidades de marcharse con las manos vacías también parecen duplicarse ante la posible división del voto.

Llamado el año de los extranjeros por el gran número aspirantes ajenos a Hollywood, la mayor intriga rodea a "Crouching Tiger, Hidden Dragon", la película taiwanesa que ha tomado esta industria por sorpresa con sus diez candidaturas y los más de cien millones de dólares en la taquilla estadounidense a pesar de ser subtitulada.

La cinta de Ang Lee podría ser la primera película extranjera que consiga el Oscar al mejor filme en la historia de estos galardones aunque sus posibilidades son mayores como vencedora en la categoría de mejor obra en lengua no inglesa. Cualquiera que sea el resultado de este reparto de estatuillas, el final de la velada será el mismo.

Cerca de 30 kilos de caviar, 14.000 entremeses y más de 2.000 botellas de vino aliviarán durante el baile que organiza la Academia las penas de vencidos y vencedores, los primeros por haber perdido y los segundos por el dolor de brazo que al parecer produce cargar con esta preciada estatuilla durante toda la velada.

EFE/ Rocío Ayuso/ Los Angeles