EL COLOMBIANO Guillermo León Aristizábal recuerda lo vivido en el World Trade Center.
Fueron 19 los colombianos que perecieron hace un año en las Torres Gemelas.


Por
Zulma Andrea Sierra Bedoya
Medellín

Un río humano corriendo a través de una espesa cortina de humo; el intenso olor a cables quemados, olor a catástrofe; los gritos incensantes pidiendo auxilio... las imágenes y sensaciones se revuelven en la mente de Guillermo León Aristizábal e inmediatamente, se pone a llorar.

"A mí no me gusta hablar de ese tema, ni siquiera lo toco con mi familia", confiesa entre lágrimas. Colombiano, casado y con un hijo de 9 años, este hombre lleva la mitad de su vida viviendo en Estados Unidos. Como trabajó 17 años haciendo mantenimiento a las Torres Gemelas, conocía como ninguno sus estructuras y estaba convencido de que eran invencibles.

"Cuando sentí el primer guascaso (sic) logré avisar a mi casa y ayudé a evacuar la gente, con la idea de regresar más tarde o al otro día. El miedo solo lo sentí al rato cuando dijeron que habían más aviones perdidos y cuando vi que se estaba cayendo el primer edificio. Por debajo de esa zona están los túneles de los trenes, las tuberías de gas y, entonces, sentí que eso iba a explotar. Cuando cayó la primera torre yo ya estaba a tres cuadras del lugar". Su relato, pausado y detallado revela que en lo corrido de este año, ha tenido tiempo para reconstruir paso a paso la tragedia, de la que salió ileso por encontrarse en el piso 9 de la Torre 5.

"Mientras corría por las calles llenas de humo, me golpeaba con la gente y me caía hasta que llegué a un lugar donde podía ver con claridad y paré para sobrellevar el susto. Al ratico la otra torre se empezó a caer y la vi como a unas 15 cuadras de distancia". Eran las 3:00 de la tarde y se acordó de llamar de nuevo a su esposa. Ella, temiendo lo peor, dejó a su hijo en la escuela para que no viera las imágenes que pasaban por televisión y, sobre todo, para evitar que preguntara por su papá.

"Mi casa queda a unas 20 millas del World Trade Center, es decir a 40 ó 50 minutos en bus; de manera que fue mucho lo que caminé hasta llegar a la casa como a las 7:00 de la noche. Mi papá y mi mamá estaban de visita donde un hermano que vive en Atlanta y lo primero que me dijo mi esposa era que los llamara porque mi papá no iba a creer que yo estaba vivo hasta que no hablara conmigo". Nuevamente las lágrimas y la angustia se apoderan de este medellinense quien se negó a encender el televisor en las semanas siguientes a los ataques.

"Yo no soy una persona que hable mucho con los vecinos, pero supe por comentarios que algunos colombianos murieron ahí. En total, de la gente que trabajaba conmigo en el edificio, murieron 28..." Un silencio largo. Según los datos entregados por el consulado de Colombia en Nueva York fueron 19 los ciudadanos colombianos que perecieron hace un año en las Torres Gemelas.

"Hoy en día la gente vive con temor. En el edificio donde estoy trabajando ahora suena una alarma por cualquier insignificancia y todos se alteran. Creo que yo estoy más apegado a la familia y a las amistades". Y aunque el dolor es grande y las ganas de recordar son pocas, Guillermo León Aristizábal asistirá este miércoles a la ceremonia conmemorativa "para ver qué vuelvo a sentir".